＜Ｓｃｅｎｅ １５＞素材

「それにしてもあんた、強いのな」

不意に少年が、まじまじとキトの全身を眺めながらそう言った。
キトは肩をすくめて見せた。

「オレ、碧峰（ﾍｷﾎｳ）の出身だから。一応は武術の心得があるんだ。
　そういうお前こそ、強いじゃないか」

技は荒いけど、という言葉は、ひとまず飲み込んでおく。
キトからの賞賛に、少年は、まぁねと得意げに胸を張った。
そしてキトの目の前に、人差し指をびしりと突き出す。

「あんた、いい素材だよ。うちのボスにも言っておく。
　そのうちに“黒蠍”からの勧誘が行くかもしれない」
「えっ？　勧誘って、何だよそれ、おい…！」
「まぁ待ってなって。あんたならボスも大歓迎だ」

言うだけ言うと、少年は軒下から飛び出した。雨は既にやんでいる。

「じゃあな、いい手合わせだった！　また今度な！」

こちらの返事も待たずに行ってしまった。
その場に残されたキトは、呆然とその背を見送る。

「“また今度”って……。
　名前も何も言ってないのに、どうやってオレのこと探すんだろ…」

呟いたが、当の少年の姿は既にない。

「……ま、いっか。なんとかするんだろ、きっと」

ぽりぽりと頭を掻くと、キトも軒下から路に出る。
肝心な、兄に関する情報を今の少年から聞き出せなかったことは、
キトの中ではさして問題ではなかった。
あいつに聞いてもどうせ、何も知らないだろう。
もっと賑やかな大通りに出て、大人たちから情報を集めた方が得策に決まってる。

そう結論付けると、キトは再び、迷路のような路地裏を歩き始めた。
この後、自分が迷いに迷って宿の前まで戻ってしまうことなど、露も知らずに。


＜第２章　了＞

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久々の更新。
「少年」の顔が少しずつ変わってきてる…。